Muralha de Neca (parte I)

Admito que não tinha fé no fim-de-semana passado. Mas agora é diferente. Onde outros vêem um beco sem saída, eu vejo o professor Neca. Talvez não tenha o carisma ou o prestígio de um Alex Ferguson, mas é mais alto.
Ao longo da semana, este blogue evocará múltiplas virtudes do professor Neca, último bastião das nossas possibilidades de chegar ao título. Levaremos Neca em ombros até ao Dragão. Narraremos traços lendários do seu trajecto. Como Luís Lourenço fez com Mourinho, seremos seus biógrafos apaixonados e sem ponta de rigor. Assim sendo, abram alas.
A Lenda de Neca – O Orador
Em Galegos, Santa Maria de Barcelos, ecoa o choro estridente de um recém-nascido. Estamos em 1951, o ano em que, pela primeira vez, um radar terrestre capta a deslocação de um objecto voador não identificado. Que relação tem o incidente com a biografia do professor Neca? Talvez muita. Talvez nenhuma. Mas é significativo, de qualquer maneira
Ainda exausta, logo a mãe intuiu que algo grandioso estava reservado ao gaiato. Manuel teimou que ficaria. Segurando-o, firme, nos braços, soltou dichote que troaria, célebre, ao longo da carreira do nosso mito:
- Ai home, que não tem um pêlo na venta. Mais parece uma b’neca!
O pai, extremoso (não confundir com estrumoso, cambada!), anuiu. E Neca ficou para a posteridade.
Há quem eleja em Neca a astúcia táctica ou o arrojo estratégico. Dele se escreveu que, como o general Rommel, estuda tenazmente o adversário antes de lhe desferir mortífera investida. Que é como quem diz: sete defesas, dois trincos e mais um homem solto para as dobras.
Hoje, porém, foco-me no orador. No professor Neca, o orador vigoroso funde-se com o mestre da retórica, como se cada frase fosse um contra-ataque venenoso, carregadinho de malícia. Há quem compare os discursos do professor Neca na sala de imprensa do Campo Bernardino Gomes às réplicas lendárias de Churchill na Casa dos Comuns. Não foi aliás Neca quem disse “para tornar um povo grandioso, é necessário mandá-lo para a batalha mesmo que tenhamos de lhe pontapear as calças”? Em rigor, não. Foi Benito Mussolini antes de invadir a Abissínia. Mas quem conhece, sabe que as fábricas do vale do Ave não são muito diferentes da Abissínia dos anos 1930. E Neca também é mais alto do que Mussolini ou Churchill, sobretudo agora que eles estão mortos, o que merece ser sublinhado.
Pesquise na Internet e encontrará as mais famosas pérolas verbais do professor Neca. “Sou um tipo do norte no meio da mouraria”, disse ele, com tacto, quando foi adjunto do Benfica [saga que merecerá um capítulo à parte mais para o fim da semana]. “Como sistema, prefiro o 4-3-3 dos pobres”, defendeu-se quando lhe apontaram que as suas equipas podiam tentar, a espaços, sair do respectivo meio-campo. E sobretudo: “Quando não se pode ter lagosta, tem que se dar mobilidade ao carapau.”
Como Rodrigues Miguéis, Neca refina com a tarimba. Os mais iconoclastas vêem na frase uma metáfora sem pés nem cabeça, mas ela é a verdadeira Pedra de Roseta para ler o pensamento do professor. Está lá tudo: a crítica social mordaz; a caricatura fina; a experiência feita do homem da lota.
No Estádio do Dragão, Neca não terá seguramente lagosta! Mas, por Deus, o carapau será mais móvel do que nunca. E isso dá-me extraordinário alento!